Cara Tepat dalam Memilih Masalah Penelitian

Setelah masalah penelitian teridentifikasi, tidak ada jaminan bahwa masalah tersebut pasti layak untuk diteliti. Biasanya, dalam usaha peneliti mengidentifikasi masalah, peneliti menemukan masalah lebih dari satu. Dalam hal ini, peneliti harus jeli ketika menentukan masalah manakah yang paling relevan untuk diteliti. Pertimbangan dalam menentukan apakah suatau masalah relevan untuk diteliti, pada dasarnya dapat dilakukan dari dua arah, yakni:

a.  Pertimbangan masalah dari arah masalahnya

Untuk menentukan apakah suatu masalah merupakan masalah yang layak diteliti, terutama bagi peneliti pemula, perlu dibuat pertimbangan-pertimbangan dari arah masalahnya atau dari sudut objektivitasnya. Dalam hal ini, perlu dipertanyakan mengenai sejauhmana penelitian tentang masalah itu akan memberi sumbangan kepada:

(1)  Pengembangan teori dalam bidang yang bersangkutan.

(2)  Pemecahan masalah-masalah praktis.

Tentu saja, kelayakan suatu masalah untuk diteliti bersifat relatif, tergantung pada konteksnya. Suatu masalah yang layak diteliti dalam suatu konteks tertentu, mungkin kurang layak kalau ditempatkan dalam konteks yang lain. 

b.   Pertimbangan masalah dari arah calon peneliti

Dalam hal ini, peneliti mempertanyakan, apakah masalah tersebut sesuai dengan kemampuan calon peneliti. Sesuai atau tidaknya suatu masalah untuk diteliti bergantung pada apakah masalah tersebut menyajikan kemungkinan dapat dilakukan atau tidak (manageable) oleh calon peneliti. Pertimbangan ini dapat digali dari lima aspek, antara lain:

(1)  Biaya yang tersedia.

(2)  Waktu yang yang tersedia.

(3)  Alat-alat dan perlengkapan yang tersedia.

(4)  Dukungan kemampuan teoretis yang dimiliki calon peneliti.

(5)  Penguasaan metode penelitian yang diperlukan.

Setiap calon peneliti perlu mempertanyakan pada dirinya sendiri, apakah masalah yang dipilihnya benar-benar sesuai dengan dirinya, ditinjau dari lima aspek di atas. Jika tidak atau kurang sesuai, sebaiknya dipilih masalah penelitian lainnya, sehingga penelitian tersebut benar-benar didukung oleh pengetahuan dan keterampilan yang memadai, bermanfaat dalam mengembangkan teori serta masalah-masalah praktis.

Demikianlah panduan praktis bagi Anda ketika “terpaksa” memilih masalah penelitian. Semoga uraian singkat ini dapat sedikit menjadi pencerah bagi Anda, bahwa dalam memilih masalah mutlak dipertimbangkan “kelayakan masalah” serta peluang Anda dalam mengelola masalah tersebut.