Cara Memperoleh Pengetahuan

Pada umumnya, perilaku manusia diarahkan oleh pengetahuannya mengenai hal yang baik atau buruk, menguntungkan atau merugikan, dan seterusnya, sehingga manusia merasa perlu untuk terus menambah pengetahuannya, bahkan hingga akhir hayatnya. Ada bermacam-macam cara manusia dalam upaya memperoleh pengetahuan (knowledge). Menurut Helmstadter (dalam Christensen, 2001), ada enam cara manusia memperoleh pengetahuan, antara lain:

1.   Kekukuhan pendapat (tenacity)

Dalam usaha memperoleh pengetahuan, metode ini berdasarkan pada takhayul (superstition), atau kebiasaan (habit) yang umummya berlaku di masyarakat tertentu. Pengetahuan dianggap benar karena kita selalu mempercayainya. Pengulangan-pengulangan keyakinan ini dapat semakin memperkuat keyakinan tersebut. Kelemahan dari metode ini, yaitu: pertama, sering kekukuhan pendapat (pengetahuan) tersebut tidak sesuai dengan kenyataan. Kedua, tidak adanya mekanisme yang mengkoreksi takhayul atau kebiasaan yang bertentangan dengan kenyataan, sehingga memperkuat keyakinan tersebut. Walaupun memiliki kelemahan bukan berarti metode ini tidak digunakan dalam penelitian ilmiah. Kekukuhan pendapat dapat terjadi apabila seorang peneliti sangat percaya dan teguh pada pendiriannya bahwa pendapat atau hipotesisnya benar, meskipun mendapat banyak kritik dari orang lain.

2.   Otoritas (Authority)

Pada metode ini, suatu informasi diterima sebagai pengetahuan yang benar karena dinyatakan oleh seseorang atau sumber yang dianggap memiliki otoritas atau kekuasaan. Metode otoritas terjadi saat kita mempercayai begitu saja pengetahuan yang dinyatakan oleh tokoh/pihak otoritas, yang belum tentu selalu benar. Kelemahan metode ini sama seperti metode sebelumnya, yaitu pengetahuan yang didapat dari pihak otoritas belum tentu benar atau sesuai dengan kenyataannya.

3.   Intuisi (Intuition)

Metode ini sesuai dengan akal sehat (agree with reason) dan mementingkan pengalaman atau penjelasan pribadi (self-evident). Pengetahuan dianggap benar apabila seseorang berpikir seperti itu, tetapi tidak mengetahui alasan mengapa ia berpikir seperti itu.  Kelemahan metode ini, adalah: tidak dapat memisahkan antara pengetahuan yang akurat dengan yang tidak akurat. Kedua, karena self-evident, artinya pembuktian hanya pada diri sendiri dan tidak ada pembuktian dari orang lain. Penggunaan metode intuisi dalam penelitian ilmiah bisa terjadi ketika penelitian membentuk hipotesis. Walaupun biasanya berasal dari teori atau penelitian sebelumnya, hipotesis kadang juga dapat diperoleh dari intuisi berdasarkan pengalaman pribadi atau pemikiran yang terbesit secara tiba-tiba.

4.   Rasionalisme (Rationalism)

Proses berpikir rasionalisme dikenal sebagai metode deduktif karena metode ini mengandalkan pemikiran rasional yang akan dicari pembuktiannya pada kehidupan sehari-hari. Pengetahuan dianggap benar apabila diperoleh dengan menggunakan proses penalaran yang benar. Kelemahan dari metode ini adalah tidak selalu sesuai dengan kenyataan, tidak selalu memberikan informasi yang akurat, dan belum tentu diterima oleh orang lain. Rasionalisme ini digunakan ketika peneliti menghubungkan teori-teori yang ada untuk dijadikan hipotesis, yang kemudian diujikan dalam penelitian. Ketika peneliti tidak menggunakan rasionalisme dama landasan teoritisnya, suatu penelitian dikatakan tidak memiliki dasar ilmiah. Karena rasionalisme tersebut tidak selalu benar, maka dibuktikan melalui penelitian.

5.   Empirisme (Empiricism)

Metode empirisme lebih mementingkan pengalaman atau observasi. Pada metode ini, suatu penjelasan dianggap benar apabila sesuai dengan pengalaman atau observasi. Karena lebih mengutamakan pengalaman, metode ini dikenal sebagai metode induktif, karena membuat kesimpulan mengenai sesuatu berdasarkan pengalaman. Sama seperti rasionalisme, empirisme juga merupakan elemen penting dalam ilmu pengetahuan. Empirisme dalam ilmu berkaitan dengan pengumpulan data melalui penggunaan metode yang ilmiah. Bukan hanya berdasarkan pengalaman pribadi seseorang mengenai kejadian tertentu.

6.   Metode ilmiah (Science)

Metode ini merupakan metode yang paling baik untuk mendapatkan pengetahuan karena metode ini berusaha mendapatkan informasi yang sedekat mungkin dengan kenyataan. Sebagai metode, secara umum metode ilmiah dapat diartikan sebagi metode penyelidikan (a method or logic of inquiry) karena menitikberatkan pada proses penyelidikan untuk mendapatkan kebenaran. Metode ini melibatkan dua metode sebelumnya, yaitu: rasionalisme yang menekankan pada penalaran dan empirisme yang didasarkan pada kenyataan yang ada. Dalam metode ilmiah pengetahuan diperoleh berdasarkan penelitian yang sistematis, objektif, terkontrol, dan dapat diuji, yang dilakukan melalui metode deduktif dan induktif.

Berdasarkan pada keenam metode yang ada, metode ilmiah (science) merupakan metode yang paling baik dibandingkan metode yang lainnya. Ini berarti metode sebelumnya (kekukuhan pendapat, otoritas, intuisi, rasionalisme, dan empirisme) tergolong sebagi metode non-ilmiah akan membentuk pengetahuan awam yang berdasarkan pada pemikiran akal sehat (common sense).

Demikian uraian singkat tentang cara memperoleh pengetahuan, semoga bermanfaat bagi Anda yang membutuhkannya.