Teori Operant Conditioning

Arti operant yang digagas oleh Burrhus Frederic Skinner (1904-1990) berarti operasi (operation) yang pengaruhnya mengakibatkan organisme melakukan suatu perbuatan pada lingkungannya (Hardy & Heyes, 1985; Reber, 1988, dalam Sobur, 2003). Skinner percaya bahwa perilaku manusia selalu dikendalikan oleh faktor luar (faktor lingkungan dan stimulus), sehingga menurut Skinner pemberian positive reinforcement mampu “menumbuhkan” perilaku, sebaliknya dengan pemberian negative reinforcement suatu perilaku akan dihambat. Sehubungan dengan hal ini, perlu dipertegas bahwa:

a.   Reinforcement merupakan konsekuensi yang menyebabkan suatu perilaku terjadi dengan frekuensi yang lebih besar.

b.   Punishment adalah suatu konsekuensi yang menyebabkan suatu perilaku terjadi dengan frekuensi kurang.

c.   Extinction adalah ketika sebuah perilaku sebelumnya diberi penguatan kemudian tidak lagi diperkuat (baik positive reinforcement maupun negative reinforcement) maka akan mengarah pada penurunan respons.

Reinforcement dan punishment merupakan alat utama dari operant conditioning. Keduanya menciptakan lagi empat konsekuensi dasar, yaitu; positive reinforcement, negative reinforcement, positive punishment, dan negative punishment, dengan penambahan prosedur kelima yaitu extinction, sebagaimana telah disingung di atas, yakni:

a.   Positive reinforcement (reinforcement) terjadi ketika sebuah perilaku (respons) diikuti oleh stimulus (biasanya dilihat sebagai menyenangkan) yang meningkatkan frekuensi perilaku itu.

b.   Negative reinforcement (escape) terjadi ketika sebuah perilaku (respon) diikuti dengan penghapusan stimulus (biasanya dilihat sebagai yang tidak menyenangkan) sehingga meningkatkan frekuensi perilaku itu.

c.   Punishment positive (punishment) terjadi ketika sebuah perilaku (respons) diikuti dengan stimulus, seperti memperkenalkan kejutan atau suara keras, yang mengakibatkan penurunan perilaku itu.

d.   Punishment negative (penalty) terjadi ketika sebuah perilaku (respons) diikuti dengan penghapusan stimulus.

Seperti Pavlovian conditioning, Skinner juga memikirkan tingkah laku sebagai hubungan antara stimulus dan respons, dan membedakan perilaku atas:

a.   Perilaku yang alami (innate behavior), yang kemudian disebut juga sebagai respondent behavior (Hergenhahn, 1976, dalam Walgito, 2002), yaitu perilaku yang ditimbulkan oleh stimulus yang jelas, perilaku yang bersifat refleksif.

b.   Perilaku operant (operant behavior), yaitu perilaku yang ditimbulkan oleh stimulus yang tidak diketahui, tetapi semata-mata ditimbulkan oleh organism itu sendiri. Perilaku operant belum tentu didahului oleh stimulus dari luar.

Dalam eksperimennya, Skinner menggunakan tikus sebagai binatang percobaan. Menurut Skinner, dalam kaitannya dengan teorinya (operant conditioning) ada dua prinsip umum, yaitu:

a.   Setiap respons yang diikuti oleh reward, bekerja sebagai reinforcement stimuli, akan cenderung diulangi.

b.   Reward, atau reinforcement stimuli akan meningkatkan kecepatan (rate) terjadinya respons.

Sebagai teori belajar yang sangat diperhitungkan, operant conditioning ini juga mengajukan metode shaping, yang dipercaya Skinner dapat membentuk perilaku tertentu melalui serangkaian perilaku yang kecil-kecil atau yang lebih sederhana. Mengambil contoh sekolah sebagai locus pembelajaran, maka metode shaping yang dapat diterapkan terhadap perilaku siswa dapat diawali dengan melalukan analisis terhadap perilaku baru yang ingin dibentuk. Selanjutnya menganalisis perilaku yang ingin dibentuk itu dengan “memecahnya” menjadi beberapa perilaku yang lebih sederhana (analisis pula kondisi, kemampuan dan reward yang digunakan). Ketika “pecahan” perilaku dengan memberikan reward sudah terbentuk, bergeser lagi ke “pecahan” perilaku berikutnya, demikian seterusnya hingga perilaku yang diinginkan terbentuk.

Sebagaimana telah dipaparkan di bagian atas, bahwa terdapat tiga teori belajar yang paling menonjol (classical conditioning, connectionism, dan operant conditioning). Berpijak pada temuan-temuan berdasarkan eksperimen pada ketiga teori itu, tampaknya telah mengilhami serta mendorong minat para peneliti untuk melakukan eksperimen-eksperimen yang terkait dengan belajar, sehingga melahirkan beberapa teori belajar lainnya, dua diantaranya yang sangat terkenal adalah Teori Psikologi Gestalt dan Teori Konstruktivisme, sebagaimana artikel yang akan disajikan berikut ini.

Demikianlah ulasan Teori Operant Conditioning pada kesempatan kali ini, semoga bermanfaat bagi Anda yang membutuhkannya.